zondag 23 september 2007

België slaat verzoek om luchtsteun Nederland af

De Belgische minister van Defensie André Flahaut heeft vrijdag verklaard dat er in de nabije toekomst geen Belgische F-16’s vertrekken naar Afghanistan om de ISAF-macht te versterken. Nederland had daar volgens verschillende bronnen om gevraagd.

Belgische media melden dat Flahaut heeft gezged dat “er momenteel geen sprake van is om opnieuw gevechtsvliegtuigen naar Afghanistan te sturen.” Dit zei de minister op de militaire luchthaven van Melsbroek.

Daar was hij vrijdag aanwezig bij het vertrek van veertig Belgische militairen die de Belgische ISAF-afvaardiging in Afghanistan gaan versterken, waar Brussel voor een half jaar de leiding op zich zal nemen over het vliegveld van Kabul.

Kandahar
Nederland had België om luchtsteun gevraagd. De Nederlandse luchtmacht heeft zelf acht F-16’s op de luchthaven van Kandahar, in het zuiden van het land.

Op dezelfde luchthaven staan ook Britse gevechtsvliegtuigen en binnenkort zes Franse Mirage-toestellen om de NAVO-troepen luchtondersteuning te verlenen.

De Fransen brengen hun Mirage-toestellen over van Dushanbe in Tadzjikistan naar Kandahar in het zuiden van Afghanistan omdat daar een hevige opstand woedt tegen de aanwezigheid van de buitenlandse strijdkrachten en de toestellen er dan eerder kunnen zijn bij noodsituaties.

Tussen juli 2005 en januari 2006 waren er wel Belgische F-16’s gestationeerd in het gebied, om de veiligheid te verzorgen in de periode rond de verkiezingen.

De toestellen stegen in totaal 450 keer op en klopten 715 vluchturen. Ze gebruikten geen enkele keer hun wapens.

In Afghanistan doen op dit moment ongeveer 240 Belgische militairen mee aan de NATO-ISAF-veiligheidsmacht.

Momenteel worden er door de ISAF en de coalitie dagelijks luchtaanvallen uitgevoerd op posities van de Taliban, waarbij honderden slachtoffers vallen, waaronder het afgelopen jaar ook 300 burgers.